Urok Egiptu
Kraj nad Nilem często rzuca na zwykłych ludzi potężny czar. Egipt lub wyobrażenia o nim od wieków inspirują literaturę i kulturę . Zachodu od architektury, poprzez papierowe opakowania, aż po współczesne amerykańskie prezerwatywy i papierosy. Egipt, niekiedy w groteskowy sposób, wywierał wpływ nawet na zachodnią obyczajowość w sprawach życia i śmierci. Na przykład w średniowieczu pojawiło się ogromne zainteresowanie mumifikacją. zaczęto bowiem mówić o skuteczności stosowania sproszkowanych mumii w leczeniu rozmaitych chorób. W XVI w. mumie tak fascynowały podróżników odwiedzających Egipt, że rozwinął się handel tym oryginalnym towarem. Rozkopywano starożytne miejsca pochówku, mumie rozwijano z bandaży, rozbierano na części i wysyłano do aptekarzy w Europie. Opisy i piękne szkice przedstawiające widoki Egiptu wykonane w XVIII stuleciu, a także drobne przedmioty - skarabeusze, amulety i ich niezliczone podróbki - budziły zainteresowanie Egiptem jako źródłem "kultury prymitywnej", a był to okres intensywnych poszukiwań jej korzeni. Wyprawa Napoleona, który zabrał do kraju piramid grupę uczonych, w dużej mierze była podyktowana chęcią dostosowania się do tej mody. Wydarzeniem, które przyciągnęło uwagę opinii publicznej, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, byto otwarcie w Londynie w 1821 r. Sali Egipskiej, pełniącej rolę muzeum "ciekawostek przyrodniczych". Ekspozycja obejmowała najnowsze znaleziska, odlewy i szkice autorstwa Giovanniego Belzoniego, Włocha, który przetrząsnął świątynie Abu Simbel i przywiózł do Europy tony skarbów. Okradanie grobowców nie było w żaden sposób ograniczane, więc starożytne miejsca pochówku zostały ogołocone ze wszystkiego, co dało się wynieść. Muzea w całej Europie weszły w posiadanie kolekcji eksponatów egipskich. Świat ponownie zainteresował się Egiptem dzięki niezwykłemu odkryciu Howarda Cartera, który w 1922 r. odkopał grób Tutanchamona. Głośno było o wydobyciu 5 tys. dzieł sztuki. Tysiące zwiedzających skierowały się do Doliny Królów. Każdy chciał uczestniczyć w odkryciu i zdobyć pamiątkę po faraonie. Miejscowi handlarze antykami zajęlisię oryginałami, a rzemieślnicy - wytwarzaniem podróbek. W latach 60. i 70. XX w. egipskie skarby prezentowano na świecie podczas wystaw objazdowych, co spowodowało gwałtowny wzrost liczby chętnych do odwiedzenia Egiptu. Biura podróży zaoferowały tanie wycieczki, dzięki czemu rejs po Nilu przestał być rozrywką zarezerwowaną dla bogatych i wykształconych. Choć dziś rozwój fundamentalizmu islamskiego i konflikty na Bliskim Wschodzie okresowo negatywnie wpływają na turystykę, urok Egiptu przyciąga jak zawsze.